Depuis l'entrée en vigueur de la loi de février 2005, presque la totalité des entreprises de la filière équine est passée sous statut agricole. Auparavant n'étaient concernés que les élevages équins spécialisés. Ainsi depuis 7 ans, les centres équestres, les écuries de pensions, les cavaliers de concours mais aussi l'hébergement ou la restauration réalisé dans le prolongement de l'activité ont rejoint l'agriculture ; tant sur le plan juridique que fiscal, social et réglementaire.
Cette filière agricole a été en forte croissance en France durant plusieurs décennies ; et notamment en Charente-Maritime. Les licenciés FFE ont fortement augmenté : +31% en 5 ans au niveau national et même +42% en Charente-Maritime. Les pratiquants sont avant tout des jeunes (moins de 15 ans) et des jeunes femmes (75% des moins de 18 ans). Depuis 2 ans, cette croissance s'est nettement ralentie... ?! Contexte de crise ? Epuisement du potentiel de développement ?
Par ailleurs, les modifications du traitement fiscal (TVA) des activités équines mis en place début 2013, ne favorise pas l'optimisme des professionnels de la filière. D'autant plus qu'à ce sujet des évolutions restent à venir et qu'elles seront aussi (presque obligatoirement) dans le sens d'une augmentation de la pression fiscale. (voir document "TVA de la filière équine : janvier 2013")

Cette filière équine est très agricole dans son fonctionnement économique et par son implication dans les territoires : elle regroupe une grande diversité d'activités et les entreprises nécessitent beaucoup de capital. Par ailleurs, le métier d'éleveur nécessite beaucoup de compétences et de disponibilité... et l'accès au foncier est un des principaux freins à la création d'entreprise. Malgré sa faible rentabilité, elle garde des intérêts politiques au niveau social (main d'oeuvre, pédagogie, insertion dans un travail ...), au niveau territorial (économie locale et foncier péri-urbain) et économique (128 millions de chiffre d'affaires en Poitou-Charentes).